בכיר לשעבר בפנטגון: "בצד השני הגיעו למסקנה שישראל חלשה, ואז הגיע 7 באוקטובר"

בכיר לשעבר בפנטגון: "בצד השני הגיעו למסקנה שישראל חלשה, ואז הגיע 7 באוקטובר" ד"ר הרולד רוד, לשעבר יועץ בכיר בפנטגון וכיום עמית במרכז הירושלמי לענייני חוץ וביטחון, טוען כי כדי להבין כיצד התקבלו ההחלטות בצד השני שהובילו למתקפת 7 באוקטובר, צריך לבחון לא רק את היכולות של חמאס – אלא גם את האופן שבו אויבי ישראל פירשו את התנהלותה בשנים שקדמו למתקפה. בריאיון לפודקאסט "מרד החליפים" הסביר רוד כי במזרח התיכון, הימנעות מתגובה לכוח עלולה להתפרש לא כריסון אלא כחולשה. כדי להמחיש זאת הוא תיאר מצב שבו אדם מקבל מכה ואינו משיב: הצד השני, לדבריו, עלול להסיק שאין מחיר להמשך התקיפה – ולנסות שוב, בעוצמה גדולה יותר. לדברי רוד, זהו גם אחד המפתחות להבנת 7 באוקטובר. "7 באוקטובר זה אותו דבר", אמר. "הם בצד השני הבינו שישראל חלשה". לשיטתו, כאשר היריב משתכנע שלא תגיע תגובה שתגרום לו לשלם מחיר כבד, ההרתעה נשחקת והסיכוי להסלמה גדל. השורה התחתונה של רוד: במזרח התיכון, הרצון להימנע מעימות אינו בהכרח נקרא בצד השני כרצון בשלום, לעיתים הוא נקרא כחולשה שמזמינה את העימות הבא.